本来，枇杷种植面积扩大了，各类品种的数量也应该相应增加。但事实并非如此。枇杷按果肉的颜色分红沙和白沙两大类。红沙枇杷树长势强、产量高，果实颜色发红，吃口较酸；白沙枇杷肉质发白、发黄，虽然长势、产量等都不如红沙枇杷，但吃口较甜、品质优良，著名品种有白玉、冠玉、青种、鸡蛋白、照种、荸荠种等。20多年前，苏州的枇杷品种曾经多达30来种，但目前白玉、冠玉、青种占了90%以上，其他品种中有不少日渐消失。
以荸荠枇杷为例。现在西山只有一个村才有，种植面积也不过百亩，而且还和青种枇杷混种在一起，几乎被青种枇杷所蚕食。记者来到苏州西山景点附近某果园时，一位吴阿姨正在一棵主干有脸盆粗的大树上采摘，地上已放了满满4篓枇杷。吴阿姨颇为自豪地说，这棵树就是荸荠种枇杷，已经种了50来年，一年可摘百把斤枇杷呢，抵得上人家一个月工资了，算上来苏州西山采枇杷的游客，枇杷树真是一棵“摇钱树”!
记者发现，荸荠枇杷的枇杷树叶片较瘦小，果实个头大多有点扁，看起来跟荸荠相仿，吃起来有点脆，也跟荸荠相似。另外，这一品种的甜度也很高。收购商告诉记者，荸荠种吃口好，所以收购价要比青种高15%左右，一些人甚至拿它们去冒充东山白玉枇杷。
品质好，效益不错，种植面积为啥越来越小? 一些业内人士认为，这与荸荠种怕强光、需要特定的种植环境有关，但与没有很好包装、品种不为外人所知有关，“特定的种植环境不难找，西山光照不太强的山坞还是很多的!”
更让人揪心的是，一些枇杷品种已经很难找到。当记者打听原产于西山的冰糖种枇杷时，苏州西山农户都连连摇头：没有了，没有了，苏州太湖周边都没有了！几经打听，在苏州果树研究所里看到了冰糖种，以及甜种等濒危品种。高级农艺师张春晓介绍，这些树种还是老一辈果树选育专家杨家骃等人20多年前觅来的。冰糖种果实呈圆球形，“块头”不大，一般在半两左右，但尝下来凉凉的、甜甜的，确实有冰糖般的感觉。张春晓介绍，一般枇杷甜度含量在11-13%，13%已经算高了，但冰糖种可达15.9%，最高达26%，简直就是一颗糖啊!
甜种枇杷“块头”也不大，果实椭圆形，甜度也非常高，可达14.9%，最高达19.2%。用手剥开甜种枇杷，不一会手上就粘粘的，这算是甜度高的一种体现。冰糖种、甜种刚觅来的时候，数量只有一两株。经研究所的繁育，现在已各有二三十株。此外，研究所还保存着鸡蛋白、高粱姜、小白沙、铜皮等稀有品种，为苏州白沙枇杷家族保留了几缕“血脉”。
苏州地产枇杷以白玉、冠玉和青种为主。这些品种，是历年来选育出的优良品种，像白玉果皮薄，果肉洁白而厚实，汁多而肉质细腻，味甜，成熟较早，有耐冻和不易裂果等优点;冠玉果形大，平均果重在1两以上，成熟期较晚，可延长枇杷品种的供应时间;青种枇杷果形也很大，而且皮薄易剥离，果肉汁多，甜酸适口，有益人体健康。因此，这些“极品枇杷”在上海、云南、重庆、福建、贵州、浙江等省市，都有苏州枇杷树的身影。
老枇杷品都有某些方面的优点，有的果形大，有的甜度高，或者成熟时间早、成熟时间晚，或者不易裂果、耐存放、容易剥皮……所以，尽管一些老品种生产性能不一定好，但保留下老的品种，就可以通过杂交手段培育出枇杷新品种。
